Anécdotas Hípicas Venezolanas presenta

Gran Giocatore

(Ven, 2016, Miner’s Lamp en AP Classy por Abduction)

Por Juan M. Arredondo Q.

Siendo el Clásico de los Sprinters una de las pruebas con mayor tradición en Venezuela (se corre desde 1932), se ha producido en varias ocasiones (nueve) que un ejemplar repita su triunfo, pero en lo que va de siglo XXI solo un caballo ha consiguido esa hazaña. Su nombre es Gran Giocatore, convertido en uno de los grandes velocistas que ha pasado por el Hipódromo La Rinconada y merecedor de este sencillo homenaje.

De pelaje castaño nació el 3 de febrero de 2016 en el Haras Monumental, siendo un hijo de Miner’s Lamp en AP Classy por Abduction. Su padre (USA 2003, Seeking The Gold en Bright Candles por El Gran Señor) fue un ganador de tres en veinticinco salidas que produjo US$176.415, llegando a tener figuraciones selectivas. Dotado de un excelente pedigrí, hijo de un gran corredor y con sus dos abuelos estelares merecía su chance en la cría. Traído a Venezuela en 2009 su primera producción nacería al año siguiente, de la que salió la ganadora clásica Miss Gabriela. Con el pasar de los años destacó con campeones como Reina Cristal (sprinter), Violent Love (tresañera) y Gran Giocatore (sprinter); además dio a ganadores clásicos como Madre Shiptom, Trinita, Lady Rossy y Mr. Espectacular, entre otros.

Su madre (VEN 2010, Abduction en Smart N’Classy por Sijjaal) fue una destacada corredora criolla, campeona y triple coronada en Santa Rita. Sus méritos le hicieron acreedora de su propio espacio en esta Galería, en el link: https://www.anecdotashipicas.com/Criollos/APClassy.htm se puede conocer su historia. En la cría produjo al ganador Estimado y transmitió su clase al campeón Gran Giocatore, antes de fallecer en 2022.

Fue adquirido en principio por el Sr. Vittorio Lungavite en sociedad con Eduardo Saragó para defender los colores del Stud Gran Gol, encargando de su cuido y entrenamiento a Wlaimar Suárez. Dejó en balanza 448 kilogramos al momento de debutar, manteniendo un promedio superior a los 465 kilos durante su campaña.

Su estreno se produjo el 11 de noviembre de 2018 en prueba para potros debutantes o no ganadores, bajo la conducción de Robert Capriles. Cotizado como primer favorito compartido (4/5 junto a Mbappé) accionó de menor a mayor para rebasar con facilidad a los punteros, imponiéndose con ventaja de 3 ¼ cuerpos sobre Gran Siciliano y tercero Mbappé, dejando crono de 64”2 para 1100 metros. Al final del vídeo se logra escuchar al gran Héctor Alonso mencionar “este los pasó como postes” para describir la superioridad manifiesta en la recta final.

Causó tan grata impresión que lo llevaron directo a la selectivas, pues el 8 de diciembre intervino en la Copa Water Jet. Enfrentaba a solo tres rivales, siendo cotizado como favorito unánime (1/9); tras accionar último a la expectativa, cuando su jinete le llamó a correr logró alcanzar a los punteros y en la recta final despegó con total autoridad para terminar con ventaja de 7 cuerpos sobre Black Will marcando 70”1 para 1200 metros, “sin despeinarse” como dirían los hípicos de antaño.

Si ya en su debut había gustado, lo que hizo en esta competencia deslumbró a la afición en general, ratificándose como todo un prospecto de su generación. Cabe mencionar que para ese momento el Stud Los Grandes y su trainer tenían ya al mejor dosañero en actividad (Gran Omero), surgiendo tardíamente este serio aspirante a ocupar el trono de su compañero de cuadra.

Recibió un descanso superior a cuatro meses para solventar detalles antes de volver, lo cual se concretó el 28 de abril de 2019 disputando la Copa My Own Business con la monta de Jaime Lugo. Cotizado como segundo favorito (aunque pagaba 4/5), no se vio cómodo en el recorrido y perdió su invicto al finalizar cuarto a 8 ½ cuerpos de Freely que empleó 79” para cubrir la distancia de 1300 metros. Creemos que esa derrota le alejó de intervenir en el primer peldaño de la triple corona nacional, celebrado a inicios de junio.

Mientras su desarrollo se había visto comprometido por problemas físicos, su compañero de cuadra Gran Omero se había consolidado como el mejor de la generación y llegaba invicto a disputar el Clásico José Antonio Páez que da inicio a la trilogía nacional. Lamentablemente el campeón se perdió ese día, constituyéndose en la gota que derramó el vaso para que los ejemplares del Stud Los Grandes pasaran a manos de un nuevo entrenador, siendo escogido Reynaldo Yánez para encargarse de Gran Omero y también de Gran Giocatore, entre otros.

Habiendo sido recibido por su nuevo trainer el 3 de junio, se le dio algo de tiempo para su adaptación intentando llevarlo a la mejor condición posible, perdiéndose el hijo de AP Classy por completo la triple corona. Por el contrario, se enfocaron en las pruebas de distancias cortas, con los resultados que detallaremos a continuación.

El 14 de julio fue inscrito en la Copa Jib Dancer con la monta de Misael Rodríguez Ventura. Corrió tranquilo hasta el giro de la curva mientras El Gran Navarro hacía el gasto de la prueba marcando parciales de 22”2 y 45”2, una vez que su jinete lo llamó a correr avanzó con mucha fuerza y desplazó con facilidad a sus oponentes, finalizando con ventaja de 4 ¼ cuerpos sobre Karisoke parando el cronómetro en 64”3 para los 1100 metros, luciendo muy bien como en sus inicios.

Su prueba de fuego vendría el 1 de septiembre en el marco de la Gala Hípica de Caracas 2019, participando en el Clásico Internacional de los Sprinters frente a ejemplares maduros y bien fogueados. Sin embargo, su calidad saldría a relucir pues una vez más corriendo a la expectativa logró avanzar con determinación en la recta final y conquistar un contundente triunfo por 3 ¼ cuerpos sobre King Roy y muy lejos el resto del lote, agenciando un magnífico 69” para los 1200 metros.

Su brillante performance le otorgaba un boleto para representar a Venezuela en la Serie Hípica del Caribe 2019 que se celebraría en Gulfstream Park, pero una lesión inoportuna que afectó su visión le impidió hacer el viaje. Es una lástima que no hayamos podido verlo en acción para medirse a los mejores velocistas de la cuenca del Caribe, estamos seguros que estaría al menos decidiendo en esa prueba.

No volvió a competir en ese año, aunque su par de triunfos selectivos y en especial su impactante victoria en la prueba principal en distancia corta en el óvalo de Coche le harían merecedor del título como Campeón Sprinter 2019 en La Rinconada.

Reapareció el 9 de febrero de 2020 disputando el Clásico Hylander, estrenando la monta de Jean Carlo Rodríguez. Luciendo un poco falto, pese a que avanzó con fuerzas en los últimos metros no pudo alcanzar al veloz Crotone (Stud Saragol, del propio Eduardo Saragó) que logró imponerse de punta a punta superando por un cuerpo al pupilo de Reynaldo Yánez, dejando tiempo de 71”2 para 1200 metros. Esa sería la única derrota de la temporada para el fenomenal hijo de Miner´s Lamp, el resto de sus salidas serían un pleno de victorias.

El 8 de marzo fue inscrito en G-3ó4, siendo invalidado por las autoridades del INH ante la superioridad evidente en el papel. Ya en carrera ratificó esa percepción, ganando por vía de galope sin mayor esfuerzo superando hasta por 7 ¾ cuerpos a Príncipe Adriano con registro de 71” para los 1200 metros.

A la semana siguiente se declaró la cuarentena por COVID que paralizó las actividades hípicas hasta mediados de junio. Luego de reanudarse las competencias, su reaparición se produjo el 19 de julio al disputar la Copa Catire Bello frente a seis rivales, compartiendo el favoritismo con Ilustrado (ambos 4/5). Corriendo en posiciones secundarias detrás de la velocidad parecía venir negado y quedó cuarto algo rezagado antes del giro de la última curva, al punto que el narrador David García llegó a mencionar que la carrera se iba a centrar en los tres que peleaban la punta. Sin embargo, en la recta decisiva vendría su acostumbrado avance que le permitió no solo alcanzar sino llegar a dominar ligeramente en el rayado, solo que el cabeceo no le favoreció y fue empatado en plena sentencia por Aikon mientras Ilustrado caía desde el tercero a solo cabeza, siendo un final electrizante entre tres buenos pisteros que marcaron 78”1 para los 1300 metros.

Su siguiente salida sería el 13 de septiembre en G-5+ donde una vez más mostró su clase para alcanzar en los metros finales al veloz Castanyer, venciéndolo por ¾ de cuerpo en crono de 71”2 para 1200 metros. Cabe acotar que ya entrada en la recta final el narrador Erick Pignoloni menciona “lejos en el tercero avanza Gran Giocatore”, pero su famosa atropellada le permitió mantener su racha triunfal.

Durante el mes de octubre vino una suspensión por un año a su entrenador Reynaldo Yánez por irregularidades con el peso de su presentada Music and Love, lo que obligó a su propietario a buscarle nueva cuadra, siendo elegido Ramón García Mosquera para tal fin. Fue una decisión lógica, tomando en cuenta que había hecho una buena labor con Crotone, otro pupilo de Eduardo Saragó.

Su primera salida en manos de su nuevo trainer ocurrió el 29 de noviembre en G-5+, siendo montado por Jaime Lugo “El Pocho”. Perjudicado por el PP1, su jinete lo sacó desde el vamos a luchar por la punta para no quedar comprometido en posiciones secundarias, estrategia que rindió sus frutos pues termina imponiéndose por 8 ¼ cuerpos sobre Castanyer agenciando 70”1 para 1200 metros, mostrando una condición impresionante.

Por el tema de la cuarentena se produjo una reprogramación en el calendario selectivo, por lo cual la Gala Hípica de Caracas que habitualmente se corre a finales de agosto o principios de septiembre debió posponerse para el mes de diciembre, pautada como la jornada de cierre de anual. Por esa razón, fue el 20 de diciembre que se celebró el Clásico de los Sprinters, la competencia de mayor jerarquía para los velocistas del patio.

Enfrentando a seis rivales que en el papel lucían inferiores al lote que superó en este evento el año anterior, esta vez repitió la estrategia de correr más cerca de la velocidad persiguiendo a un raudo Hispania que dejó 21”4 en el primer tercio, dándole caza Gran Giocatore al giro de la última curva pasando en 44”4 el segundo tercio. De allí en adelante simplemente fue muy superior a sus oponentes para vencer con ventaja de 4 ¾ cuerpos a su escolta Specialedition completando en 70”1 el recorrido de 1200 metros, revalidándose como el rey de los tiros cortos en la arena capitalina.

Tras una racha de cinco victorias que incluían dos selectivas y la prueba más importante en su renglón, no había duda que el caballo Gran Giocatore era el indiscutible Campeón Sprinter 2020 en La Rinconada, concretando la hazaña de ser el único de este siglo (hasta ahora) en defender con éxito su corona en el Clásico de los Sprinters.

Ya consagrado dos veces como el mejor velocista, sus allegados tomaron una decisión arriesgada para afrontar su temporada como cincoañero: comenzarían a alargarlo con miras a disputar las mejores carreras en distancias superiores, especialmente ser llevado al magno evento nacional en el mes de octubre. Cuando se tiene un equino de tanta calidad es lógico aspirar a competir en las pruebas de mayor relevancia del calendario hípico, pero es casi seguro que surgirán opiniones en contra y se creará polémica entre la afición por el cambio propuesto. Sea usted amigo lector quien juzgue si fue o no la movida correcta, nosotros simplemente reseñamos lo sucedido.

Regresó a la acción el 14 de febrero de 2021 en el Clásico Mauricio Azar Semane, enfrentando a siete rivales. Tras pelear por la punta desde el inicio batalló contra varios rivales sacando provecho El Dorado que los venía cazando desde el quinto puesto. Al entrar en la recta final se vinieron a decidir los dos en un bonito duelo, sacando mejor parte el pupilo de Juan Carlos García superando por ½ cuerpo a Gran Giocatore, que caía con todos los honores en tiempo de 91” para 1500 metros.

No obstante, pronto surgió la observación y vino un reclamo por tropiezos en esa recta final. Al observar el vídeo, fue declarado con lugar porque el jinete de El Dorado le propinó par de latigazos al pupilo del Stud Saragol, pasando a ganar Gran Giocatore por vía legal para extender su racha de triunfos.

Su siguiente salida vendría un mes después en el Clásico Socopó, frente a nueve rivales y por primera vez en milla. Haciendo una tremenda exhibición de calidad fue capaz de seguir a los veloces y tras hacer su movida se adueñó de la punta en los quinientos finales con total autoridad despegándose para superar por 2 cuerpos a Trucutrú que atropelló con fuerzas para escoltarle, dejando marca de 98”1 para los 1600 metros.

Fue inscrito el 16 de mayo en el máximo lote común para probarlo por vez primera en los cuatro codos. Castigado con 58 kilos de hándicap decidieron no buscarle descargo para mantener en su cabalgadura a “El Pocho” Lugo, dando la razón a sus allegados pues se impuso de manera categórica aventajando por 4 ¾ cuerpos a El Dorado en tiempo de 112”2 para los 1800 metros. 

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Hasta ese momento el valioso purasangre tejía una espectacular campaña de doce triunfos en catorce salidas, habiendo superado con creces la prueba de subir desde los seis furlones que acostumbraba a los cuatro codos. La hipótesis de sus posibilidades de éxito en distancias mayores se había convertido en una realidad, brindando un gran espectáculo en sus últimas dos actuaciones.

Luego de recibir un descanso de casi tres meses, volvió el 8 de agosto para disputar el Clásico Guardia Nacional Bolivariana. Cotizado como primer favorito frente a ocho rivales, la carrera daba la impresión de ser calcada de sus anteriores pues siguió a la velocidad y pasó a dominar al giro de la última curva, sacando ventaja que parecía decisiva hasta que emergió la poderosa atropellada de El de Froix para alcanzarlo poco antes del rayado y sacarle ventaja de medio cuerpo, finalizando en un llamativo 96”4 el recorrido de 1600 metros.

Se cortaba así su cadena de ocho triunfos al hilo, cayendo ante un oponente que andaba también en un gran momento físico rumbo a consolidarse como protagonista clásico del patio por varios años. Aunque llegó la derrota su actuación fue con honores, requiriendo su rival bajar de los 97” en la milla para vencerlo casi en la sufra, superando ambos fácilmente al resto del lote.

En el marco de la Gala Hípica de Caracas 2021 celebrada el 3 de octubre fue inscrito en el Clásico Invitacional del Caribe. Una competencia que lucía a su disposición, durante su desarrollo se daba el escenario ideal para su eventual triunfo pues seguía desde el tercero una pelea a muerte entre Persecuted y El Dorado, en parciales de 23” y 45”2. Empezó su acostumbrado avance hacia el giro de la última curva, pero esta vez su eficiencia para descontar la diferencia con los punteros estuvo ausente y se fue quedando rezagado, finalizando octavo a casi 10 cuerpos de El Dorado que logró adjudicarse la victoria en tiempo de 97” para la milla.

No solo fue una derrota inesperada, sino que era la primera vez que no terminaba en pizarra en una competencia. Además, abría un abanico de dudas con respecto a lo que se pensaba sería su próximo desafío: nada menos que el magno evento nacional, a disputarse en doce furlones hacia finales de mes. A través de las redes sociales (en especial Twitter) se daban a conocer opiniones sobre la inconveniencia de asumir ese reto, dando por descartada su participación como secuela de su mal resultado.

Pese a ello, sus allegados se mantuvieron firmes en su planificación de meses atrás, por lo cual interviene en el Gran Premio Clásico Simón Bolívar el domingo 31 de octubre. Hizo su carrera habitual en posiciones secundarias viviendo un buen momento hacia el giro de la última curva peleando el tercero al entrar en la recta final, allí simplemente “se desinfló” y fue retrogradando hasta cruzar la raya en el décimo puesto a 10 cuerpos del vencedor Lusitano, que sorprendió en atropellada para cubrir en 153”3 los 2400 metros.

Ciertamente se había cumplido el sueño de correrlo en el Bolívar, aspiración normal para cualquier propietario o profesional del hipismo allegado a un ejemplar de calidad. Sin embargo, quizás si se hace una evaluación de la relación costo-beneficio es muy probable que lleguemos a la conclusión que los resultados no fueron para nada satisfactorios, afectando en cierta manera el desenvolvimiento de Gran Giocatore y su hoja de vida en general.

Tras descansar casi mes y medio para reponerse del esfuerzo realizado, intervino en el Clásico Juan Arias como parte de la jornada de cierre anual celebrada el 12 de diciembre. Llegaba con un ajuste de 600 en 42”4 con remate de 12”2 en pelo, contenido muy bien (@OficialINH), que le acreditaba como uno de los principales candidatos. Sin embargo, en carrera no se vio como de costumbre pese a que siguió de cerca a la velocidad, pues una vez que Mayoral se apoderó de la punta sacó suficiente ventaja para terminar imponiéndose sobre Danierold (el único que realmente atropelló) mientras Gran Giocatore finalizó cuarto a 10 cuerpos del vencedor, que dejo crono de 98”1 para los 1600 metros.

Una temporada que había empezado en medio de una racha triunfal ahora terminaba con una cadena de cuatro derrotas sucesivas, lo cual refleja una desmejora notable en su desempeño. Aunque hubo condicionantes físicos, no podemos descartar los efectos de aquella decisión de llevarlo a distancias mayores de las que usualmente se desenvolvía, sin ánimo de convertirnos en jueces sino simplemente plasmar lo que ocurrió y sus posibles causas.

Recibió un descanso de tres meses para afrontar lo que sería su último año en actividad, reapareciendo el 13 de marzo en G-5+ con la monta del aprendiz Abrain Montes procurándole un descargo. Accionando entre los punteros desde el inicio, su jinete fue víctima de un inspirado Robert Capriles con North Music que le robó la iniciativa colándose por la baranda para dominar antes de la última curva y luego consolidarse hasta la raya soportando el avance de Gran Giocatore que lo escoltó a 3 ¾ cuerpos con registro de 77”1 para los 1300 metros.

Vendría un nuevo paro de tres meses y participó el 12 de junio en el máximo lote común con el aprendiz Jervis Alvarado. Luciendo como en tiempos de otrora, fue capaz de arremeter con fuerzas contra el puntero Morralete hasta desplazarlo y colocar ventaja decisiva para soportar la feroz atropellada de Compadre Chus que voló al final para escoltarle a solo pescuezo mientras que Morralete le llegaba tercero muy cerca, agenciando 79” para la distancia de 1300 metros.

No solo fue su última victoria, terminó siendo su despedida triunfal de las pistas porque no volvió a competir en pruebas públicas. Su campaña numéricamente se resume así: 13 triunfos en 20 salidas (de ellos cuatro clásicos y tres copas), completando con 3 segundos, 2 cuartos y dos no figuraciones en pizarra. En su haber un par de campeonatos como el mejor Sprinter, alcanzado la hazaña de repetir en el principal evento de ese corte (único en este siglo).

Aunque corrió el rumor que se le daría su oportunidad en la cría, se conoció que fue exportado en el año 2023 para Colombia a cumplir el rol de semental. Sin embargo, al consultar pedigreequery.com le aparece registrado un hijo en cruce con Catirota, incluso aparece su nombre: Joaquín Phoenix. Desconocemos su desempeño como padrillo en el vecino país, ojalá logre dar frutos para transmitir la clase que exhibió como pistero en La Rinconada.

Fuentes: Apuntes personales, Ing. Juan Macedo, Prof. Winston Hernández, www.pedigreequery.com.

Anécdotas Hípicas Venezolanas, martes 30 de junio de 2026

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