Influencias en la Cría del Purasangre

Por Bernardo Márquez

NEARCO

ALMAHMOUD

Introducción: Recientemente recibimos con mucho agrado las noticias sobre la incorporación a la cría en Venezuela de una gran cantidad de nuevos padrillos, hijos de los sementales: Mr. Prospector, Deputy Minister, Seeking the Gold, Storm Cat, French Deputy, Woodman y Machiavellian. Al mismo tiempo se nos informo sobre la adquisición de una cantidad menor de yeguas para la cría. Parece que la cría del purasangre en Venezuela le da mayor énfasis a la renovación del plantel de sementales que a la renovación de las yeguas madres.

El debate sobre quien ejerce la mayor influencia, padre o madre, en la calidad del purasangre tiene una larga historia. A continuación menciono brevemente los análisis más importantes en este debate, así como también los estudios mas recientes:

1. A finales del siglo XIX, Bruce Lowe dedicó veinte años de su vida a la definición de un sistema de clasificación de los purasangres basado en las familias maternas. El concepto fundamental era que debido a que los purasangres descendían solamente de tres sementales, siendo Darley Arabian el más importante de todos, la diferencia tenia que venir dada por la calidad de las yeguas madres utilizadas. Lowe conocía la cantidad original de yeguas madres utilizadas (54) y demostró que solamente 34 eran de importancia, aunque finalmente tomo en consideración a 43. Estas "familias" fueron definidas y jerarquizadas tomando en consideración la cantidad de descendientes directos por la línea materna ("tail female") que habían ganado las principales carreras clásicas inglesas: English Derby, Oaks y Ledger. Entonces, la familia con mayor numero de ganadores recibió la definición de numero 1, y así sucesivamente. A comienzos del siglo XX, Herman Goos extendió la definición de familias a 50 y en 1953 Kazimierz Bobinsky publico una actualización de estas familias, para lo cual definió subgrupos para cada una de las familias más importantes. Se realizaron posteriores actualizaciones en los años 1960 y 1990. Los análisis de Lowe, publicados en su libro "Breeding Racehorses by the Figure System", establecen que los mejores corredores son de las familias 1 a la 5, pero que los mejores padrillos son de las familias 3, 8, 11, 12 y 14, por lo tanto recomendaba utilizar padrillos de estas familias con yeguas madres de "familias" corredoras. Bud Henriksen en su articulo de 1997, "Pedigree Analysis, The Stage of the Art", afirma "que es cuestionable si tenia alguna validez estadística, las afirmaciones de Lowe sobre cruces, para el momento que las realizo". Sin embargo, agrega que "es incuestionable la invalidez estadística de dichas afirmaciones para los años 90’s".

En resumen, la clasificación de los purasangres y las recomendaciones de cruces basadas en el sistema de Lowe tienen su fundamento exclusivamente en la influencia de las líneas maternas.

2. En 1920, el coronel de origen francés Vuillier publica su libro "Les Croisements Rationnels" el cual se considera el origen del sistema actual de Dosage. Vuiller analizó el pedigree de los mejores purasangre de su tiempo y llego a la conclusión que existía un balance de sangre de ciertos progenitores en todos ellos. Los progenitores incluían 15 sementales y una yegua madre (Pocahontas), por lo tanto sus recomendaciones estaban basadas principalmente en los padrillos. El sistema actual de Dosage fue creado por Steven Roman y tal y como él lo define no es mas que "un sistema de evaluación del pedigree de un purasangre que trata de cuantificar las potenciales aptitudes de un ejemplar para las carreras". Se fundamenta en la ubicación, en las primeras cuatro generaciones, de ciertos sementales llamados: "Chefs-de-Race", por su influencia en la cría del purasangre. Si la aparición del padrillo es en la primera generación el ejemplar recibe 16 puntos, si esta en la segunda, tercera o cuarta generación, recibe 8, 4 o 2 puntos, respectivamente. Adicionalmente, a cada jefe de raza se le clasifica en Brillante, Intermedio, Clásico, Sólido y Profesional, o en alguna combinación de las mismas, dependiendo de su capacidad para producir hijos que ganen en distancias cortas o de aliento. Los puntos totales son cuantificados para cada una de las clasificaciones, Brillante a Profesional, con lo cual se cuantifican otros dos indicadores: el índice de Dosage y el Centro de Distribución, los cuales tratan de estimar las potenciales aptitudes del ejemplar para correr distancias cortas o de aliento. El sistema de Dosage ha recibido muchas criticas por: la supuesta falta de correlación con la calidad real de los ejemplares; la exclusión de ciertos padrillos; la exclusión de la línea materna (solamente los padres de las madres hasta la tercera generación) y por los seguidores del sistema de Lowe: la exclusión total en su evaluación, del fundamento de dicho sistema: el "tail female".

En resumen, la clasificación de los purasangre y sus evaluaciones basadas en el sistema Dosage tienen su fundamento exclusivamente en la influencia de las líneas paternas.

3. Como reacción a la relevancia del sistema Dosage y como consecuencia de las criticas planteadas, apareció en los años 90’s los siguientes estudios:

1. En 1991, Ellen Parker empieza a escribir una serie de artículos sobre la importancia de las yeguas madres en la cría del purasangre, todo lo cual termina con la definición de las "Reines-de-Course", lista que contiene las principales madres de la cría del purasangre y las relaciones entre las mismas. Los artículos comenzaron a aparecer en The Thoroughbred Record, pasaron a la revista The Homestrech y actualmente pueden ser leídos en su sitio de Internet: reines-de-course.com. A diferencia con el sistema de Chefs-de-Race, las Reines-de-Course no contienen formulas relacionadas (puntos o indicadores).

2. En 1997, Leon Rasmussen escribe el libro "Inbreeding to superior female families through different individuals". Esta teoría sostiene la importancia de las yeguas madres en la cría y recomienda realizar inbreeding a yeguas de excelente calidad, como por ejemplo las Reines-de-Course, por intermedio de diferentes ejemplares. El inbreeding debe estar presente antes de la quinta generación.

3. En 1997, Marianna Haun publica su libro "The X factor: The relationship between inherited heart size and racing performance". En su teoría afirma la importancia del tamaño del corazón en la actuación de los purasangres y que esta característica genética esta relacionada con el cromosoma X, por lo tanto transmitida por la línea materna. En su libro describe, entre muchos temas, los orígenes de esta teoría, las pruebas que sostienen la correlación existente entre el tamaño del corazón y la actuación de los purasangre, las pruebas que tiene sobre la influencia de las líneas maternas en su herencia, las principales madres que fueron homocigotas con respecto a esta característica y los principales sementales, que por intermedio de sus líneas maternas, transmiten un tamaño de corazón grande.

Las posiciones extremas con respecto a quien ejerce la mayor influencia en la calidad del purasangre, me llevaron a realizar un análisis relacionado con el tema y el propósito del presente articulo es mostrar sus resultados:

1. Influencia de la línea paterna comparada con la de la línea materna.

2. Líneas paternas y maternas de mayor o menor influencia.

Conceptos básicos, metodología y datos analizados: Antes de explicar la metodología, es necesario describir brevemente los conceptos básicos de genética y reproducción que son sus fundamentos:

1. Genética

Las células, que son las unidades básicas de todos los animales, están compuestas de un núcleo y del citoplasma.

En el núcleo se encuentran los cromosomas y estos contienen a los genes, que son compuestos de DNA, responsables de las características físicas de los animales.

En el citoplasma, que esta alrededor del núcleo, se encuentra un material genético denominado mitocondria. Este material es responsable por la producción de energía a nivel celular.

Los caballos tienen 32 pares de cromosomas, siendo un par el que define el sexo. En los machos, este par de cromosomas son X y Y, mientras que en las hembras es X y X. Se conoce que el contenido genético del cromosoma X es mayor que el del cromosoma Y.

2. Reproducción

La fecundación consiste en un intercambio genético entre el padre y la madre.

El padre aporta un conjunto de cromosomas en los espermatozoides (desde el 1 al 32) y la madre en los óvulos igualmente, de forma tal que el hijo tiene 32 pares de cromosomas. Si el cromosoma del sexo dado por el padre es el X, el resultado es una hembra. Si el cromosoma del sexo dado por el padre es el Y, el resultado es un macho.

El intercambio del material genético se produce al dividirse los cromosomas correspondientes del padre y la madre, y volverse a recombinar en un proceso aleatorio denominado "crossing-over". Este proceso se repite para cada uno de los cromosomas, inclusive cuando el padre aporta el cromosoma X, con la excepción del cromosoma Y (cuando el padre así lo transmite), con el cual no existe un intercambio genético con el cromosoma X. Se debe a esta situación que se conocen las características llamadas "relacionadas o unidas con el sexo del animal". Entonces existen ciertas características que solamente son transmitidas por la línea paterna y otras que solamente son transmitidas por la línea materna. Hago énfasis en este aspecto: el cromosoma denominado del sexo transmite no solamente esta característica, sino también otras.

La forma como el material genético contenido en el citoplasma (mitocondria) se hereda es bien conocido: los espermatozoides no lo transmiten, solamente los óvulos, de forma tal que los machos lo pueden recibir de sus madres pero no lo pueden transmitir a sus hijos. Este hecho unido a la importancia de este material genético en la producción de energía a nivel celular, evidentemente reafirma la teoria de Lowe: La importancia del "tail female family". Sin embargo, también tenemos que decir:

• Es probable que no existieran mayores diferencias originalmente entre los contenidos de este material genético para las diferentes yeguas.

• Si esas diferencias hubiesen existido, esta característica es solamente una entre muchas.

Metodología: La metodología tiene como fundamento que la comparación de las influencias paterna y materna se puede realizar por intermedio de la evaluación de diferencias existentes debido a las características "relacionadas con el sexo del animal". Entonces no es necesario para este propósito, evaluar la influencia de todos los cromosomas, solamente las características heredadas por intermedio del cromosoma del sexo. Sus principios son los siguientes:

1. La influencia de la línea paterna en un abuelo paterno puede ser estudiada por intermedio de la capacidad de un abuelo paterno en transmitir calidad corredora a sus nietos (ver gráfico).

2. La influencia de la línea paterna en un abuelo paterno puede ser estudiada solamente si existe información del abuelo paterno por intermedio de hijos de diferentes líneas maternas.

3. La influencia de la línea materna en un abuelo materno puede ser estudiada por intermedio de la capacidad de un abuelo materno en transmitir calidad corredora a sus nietos (ver gráfico).

4. La influencia de la línea materna en un abuelo materno puede ser estudiada solamente si existe información del abuelo materno por intermedio de hijas de diferentes líneas maternas.

Ejemplo: Raise a Native (Native Dancer en Raise You)

1. La influencia de Native Dancer en Raise a Native puede ser estudiada por intermedio de la capacidad de Raise a Native en producir ganadores selectivos como abuelo paterno.

2. La influencia de Native Dancer en Raise a Native puede ser estudiada solamente si existe información de diferentes hijos de Raise a Native (Alydar, Mr. Prospector, Majestic Prince, etc.) como sementales.

3. La influencia de Raise You en Raise a Native puede ser estudiada por intermedio de la capacidad de Raise a Native en producir ganadores selectivos como abuelo materno.

4. La influencia de Raise You en Raise a Native puede ser estudiada solamente si existe información de muchos de sus nietos maternos.

Entonces, si conocemos la calidad de Raise a Native como abuelo paterno y como abuelo materno, sabremos quien influye mas en la capacidad de Raise a Native como semental: Native Dancer o Raise You. Si hacemos lo mismo con muchos sementales, entonces podremos estimar quien ejerce mayor influencia: la línea paterna o la línea materna.

Datos analizados y cálculos realizados: Los datos analizados fueron tomados de la publicación NICKS 1999/2000, The Blood Horse. De la población total (300) de sementales, fueron eliminados 12 por no tener información de sus padres. Ejemplo: El Prado (Sadler’s Wells en Lady Capulet) fue eliminado por no tener información de Sadler’s Wells como abuelo materno. La población remanente (288) de sementales, estaba representada por 115 abuelos, entonces un promedio de 2,5 sementales por abuelo. Se procedió a eliminar aquellos abuelos para los cuales se tenía información de menos de tres sementales. Ejemplo: Affirmed fue eliminado debido a que estaba representado solamente por Peteski.

Una descripción general de la muestra analizada es la siguiente:

1. Abuelos: 30

2. Sementales: 181

3. Nietos Paternos: 61393

Ganadores Selectivos: 4419

7,20%

4. Nietos Maternos: 33061

Ganadores Selectivos: 2538

7,68%

Los cálculos realizados fueron los siguientes:

1. Para cada abuelo de la muestra:

A = % nietos paternos ganadores selectivos

B = % nietos maternos ganadores selectivos

F = B/A. "Factor de influencia materna", mide cuanto más influyo la madre que el padre.

2. Evaluación para toda la muestra (abuelos):

• Promedio del "Factor de influencia materna".

• Desviación estándar del "Factor de influencia materna".

1. Clasificación de los abuelos de acuerdo a su influencia paterna y materna.

2. Evaluación del paso 2 para muestras menores:

• Abuelos con no menos de cinco hijos sementales. Total = 13.

• Abuelos con no menos de siete hijos sementales. Total = 6.

Resultados

La evaluación realizada a la población de abuelos en la muestra indica lo siguiente:

1. Una influencia materna superior en 14% a la influencia paterna. Entonces, se puede estimar la influencia de la línea materna en 54% y la influencia de la línea paterna en 46%, aproximadamente.

2. La probabilidad que la influencia de la línea materna sea menor que la de la línea paterna en la población total es menor a 2.5%.

Estos resultados son más concluyentes para muestras menores de abuelos, entonces con mayor cantidad de hijos sementales, tal y como se muestra a continuación:

A B U E L O S

30

13

6

FACTOR DE INFLUENCIA MATERNA ( MEDIA )

1.14

1.21

1.21

DESVIACION ESTÁNDAR DE LA MEDIA

0.07

0.06

0.08

PROBABILIDAD QUE EL FACTOR SEA MENOR A 1.0

2.25%

0.02%

0.50%

Abuelo

Padre

Nietos

Selectivos

%

Conquistador Cielo

Mr. Prospector por Raise a Native

567

22

3.9

Storm Cat

Storm Bird por Northern Dancer

484

22

4.6

Secretariat

Bold Ruler por Nasrullah

842

39

4.6

Private Account

Damascus por Sword Dancer

1073

51

4.8

Pleasant Colony

His Majesty por Ribot

776

38

4.9

Las observaciones a la jerarquización de los mejores abuelos son fáciles de realizar, un poco más difícil de interpretar son los resultados de los peores abuelos maternos o paternos. Sin embargo, se hace necesario tratar de interpretar estos resultados dado que muchas veces se aprende mas de los errores que de los aciertos. A continuación mis observaciones:

1. Mejores abuelos maternos: Dos de las mejores líneas maternas, Busanda y Wavy Navy son descendientes de un excelente semental: War Admiral, reconocido por su capacidad para transmitir la excelencia de su línea materna: Brushup. Natalma, no solamente dejo a Northern Dancer, sino también a Danehill (inbreeding 3 x 3 a Natalma). La influencia de Special crecerá mucho más en el tiempo por intermedio de su mejor nieto: Sadlers Wells. Gold Digger transmitió por intermedio de su hijo Mr. Prospector la excelente capacidad corredora de su abuela Miss Dogwood (ganadora del Kentucky Oaks) y de su bisabuela Myrtlewood, perteneciente al salón de la fama y por cierto la misma línea materna de Seattle Slew.

2. Mejores abuelos paternos: Muy poco que agregar, casi todo el espacio lo ocupa la línea paterna de Nearco por intermedio de Northern Dancer y sus hijos. Otras líneas paternas de excelente calidad: Ribot e Intentionally (bisnieto de Man O’War). Por cierto, Nearco y Ribot fueron criados por Federico Tesio, quien creía de tal manera en las líneas maternas, que comentaba que todos sus caballos estaban a la venta (inclusive el gran Nearco), no así sus yeguas para la cría.

3. Peores abuelos maternos: Todos tienen en mayor o menor grado debilidades en la línea materna. Sovereign Dancer, la línea materna de Bold Ruler: Miss Disco. Storm Cat, Relaunch y Pleasant Colony, sus abuelas: Crimson Saint, Silver Song y Colonia, respectivamente. En el caso de Dixieland Band, es su madre Mississippi Mud. Casi todas las madres de estos abuelos maternos fueron buenas corredoras, mis comentarios se refieren a sus ancestros.

4. Peores abuelos paternos: Esta es la parte más difícil de interpretar, comencemos por lo más fácil:

• Private Account, debilidad de su línea paterna: Damascus, Sword Dancer, Sunglow, Sun Again. Damascus tuvo una excelente línea materna: Kerala (My Babu en Blade of Time por Sickle).

• Secretariat: su línea paterna, Bold Ruler, no tuvo mucho éxito transmitiendo caballos para distancias de aliento (la gran excepción fue Secretariat) y su línea materna era débil (Miss Disco).

• Storm Cat y Pleasant Colony: siendo descendientes de dos excelentes líneas paternas Storm Bird y His Majesty parece que también las líneas maternas han influido en su capacidad para transmitir calidad corredora a sus nietos por el lado paterno. Descrito en palabras muy sencillas ni Pleasant Colony es His Majesty ni Storm Cat es Storm Bird.

• Conquistador Cielo: mi interpretación es similar a la de Storm Cat y Pleasant Colony. Sin embargo se debe añadir que el mejor semental hijo de Raise a Native fue Mr. Prospector y que en el análisis realizado, el factor de influencia materna de Mr. Prospector es 1.27, es decir Gold Digger influyo un 27% mas que Raise a Native en Mr. Prospector.

Conclusiones

1. Existe información suficiente para demostrar una mayor influencia de la línea materna que la de la línea paterna en la calidad del purasangre.

2. En el corto plazo, la utilización de sementales con buenas líneas paternas y maternas, es una excelente vía para mejorar rápidamente la calidad de la cría. Sin embargo, en el mediano y largo plazo, no existe sustituto para un buen plantel de yeguas madres.

3. En la selección de los sementales es fundamental la evaluación de su línea materna.

4. En la selección de las yeguas madres es fundamental la evaluación de su línea materna y la evaluación de la línea materna del padre.